Gene Tierney

Biographie

Gene Tierney [ d͡ʒiːn ˈtɪɚni]1 est une actrice américaine née le 19 novembre 1920 à Brooklyn (New York) et morte le 6 novembre 1991 à Houston (Texas).

Son physique très fin aux pommettes saillantes, son allure retenue et ses yeux clairs sous une chevelure brune lui permettaient d’incarner la féminité la plus douce (Le ciel peut attendre, L’Aventure de madame Muir) ou la plus vénéneuse (Shanghai Gesture, Péché mortel).

Elle a tourné quatre fois sous la direction d’Otto Preminger, deux fois sous la direction de Joseph L. Mankiewicz, Henry Hathaway et William Wellman, ainsi qu’avec Ersnt Lubitsch, Josef von Sternberg, Fritz Lang, John Ford, Rouben Mamoulian, Henry King, etc.

À partir des années 1940, Gene Tierney est marquée par une série d’épreuves familiales qui vont affecter le reste de sa carrière et de sa vie.

Biographie
Enfance et débuts
Fille d’Howard Sherwood Tierney, prospère courtier en assurances d’origine irlandaise, et de Belle Lavina Taylor, ancienne professeur de gymnastique2, Gene Eliza Tierney est née à Brooklyn, New York. Elle est entourée d’un grand frère, Howard Sherwood « Butch » Tierney, Jr. et d’une petite sœur, Patricia « Pat » Tierney2.

Gene Tierney étudie à la St. Margaret School de Waterbury et à la Unquowa School de Bridgeport dans le Connecticut. Night, son premier poème, est publié dans le journal de l’école, et l’écriture en vers sera un passe-temps occasionnel tout au long de sa vie. Elle passe alors deux ans en Europe, notamment pour étudier dans l’école privée de Brillantmont à Lausanne en Suisse, où elle apprend à parler couramment le français.

Elle retourne aux États-Unis en 1938, et s’inscrit à l’école de Miss Porter. En voyage sur la côte ouest, elle visite les studios de la Warner Bros., où elle est interpellée par Anatole Litvak ; ébloui par sa beauté, il lui conseille de devenir actrice (sa phrase exacte – « Mademoiselle, vous devriez faire du cinéma » – deviendra le titre des mémoires de Gene). La Warner veut lui faire signer un contrat, mais ses parents la découragent en pointant le bas salaire de départ.

Son bal de débutante a lieu le 24 septembre, elle a dix-sept ans. Elle s’ennuie vite de la vie en société et décide de tenter une carrière d’actrice. Son père déclare « Si Gene doit être actrice, ce sera dans un théâtre convenable », aussi Gene est acceptée à l’American Academy of Dramatic Arts à New York. Parmi les autres talents notables de l’époque qui ont fréquenté ce conservatoire figurent Katharine Hepburn, Spencer Tracy, Grace Kelly et Lauren Bacall.