À bout de souffle – Jean-Luc Godard – 1960

Synopsis

Michel Poiccard, jeune voyou insolent, vole une voiture à Marseille pour se rendre à Paris. En route, il tue un gendarme motocycliste qui voulait le verbaliser après qu’il a franchi une ligne continue. Arrivé à Paris, il retrouve une étudiante américaine, Patricia, avec laquelle il a eu récemment une liaison (le spectateur peut comprendre qu’il a passé quelques nuits avec elle avant de partir à Marseille).

Elle veut étudier à la Sorbonne et, pour se faire un peu d’argent, elle vend le journal New York Herald Tribune sur les Champs-Élysées. Tout au long du film, Michel essaiera de la persuader de coucher à nouveau avec lui et elle lui résistera un certain temps en affirmant qu’elle ne l’aime pas vraiment. Michel veut quitter la France pour Rome, où il pense trouver refuge. Mais la police l’ayant déjà identifié comme étant l’assassin de la RN7, sa photographie est publiée dans tous les journaux. Patricia, par amour, ne le dénonce pas lorsqu’elle est interrogée par un inspecteur. Michel reprend contact avec des gens de la pègre afin de récupérer l’argent qu’on lui doit. En attendant que l’un d’eux l’aide à encaisser un chèque barré, il se cache avec Patricia chez l’amie d’un ami. La veille du départ projeté pour l’Italie, Patricia le dénonce à la police afin de le forcer à la quitter, mais Michel refuse de prendre la fuite. Mortellement touché par un policier, il s’écroule.